viernes, 10 de agosto de 2012

"Curiosity" y nuestra participación



Teniendo en cuenta que la misión de “Curiosity” lleva tecnología española debemos conocerla y sentirnos orgullosos de nuestra participación, indica que contamos con empresas  que gozan de un cierto peso específico
Se trata de una antena de fabricación española, pieza imprescindible para que los instrumentos científicos del vehículo puedan transmitir información
Si la antena española fallara, la misión de  rover “Curiosity” quedaría incompleta

De momento se confirma que funciona perfectamente y que las primeras señales a través de ella han sido recibidas desde el momento en que la Tierra entró en el campo de visión  del rover, ya han comenzado a llegar las fotos a  color y en alta resolución, así como los datos de monitorización del rover y sus instrumentos, que han facilitado el estado de salud del vehículo
También  existe otra antena en el rover, de UHF (Baja ganancia), funciona en una banda más extrecha limitando la cantidad de información que puede trasmitir, y conecta con la Tierra a través de orbitadores de la NASA
Según explica el ingeniero de Astrium-CASA, la empresa que la ha desarrollado, la antena es como un punto único de fallo, si falla, las comunicaciones del “Curiosity” quedaría la misión incompleta, todas las informaciones de sus 11 instrumentos pasan por ella.  Es una antena de alta ganancia pudiendo transmitir muchos datos directamente a la tierra sin pasar por ningún orbitador, únicamente ha de hacerlo en el horario en que la Tierra está visible desde el punto en que se encuentra el rover (en Marte)
CASA figura como  contratada principal en el proyecto, pero ella a su vez subcontrata a SENER para los mecanismos de la antena
Explica el ingeniero que es una antena Array (agrupación de antenas pequeñas, con tecnología impresa, la misma tecnología que los circuitos impresos, con esta tecnología se pueden fabricar antenas muy ligeras y afirma que en este campo se tiene mucha experiencia en satélites como Envisat, Galieo y Spainsat.
El dispositivo está compuesto por la propia antena, con forma hexagonal, pesa 400 gramos y mide 300 milímetros de diámetro, hay que añadirle  un mecanismo de sujeción y apuntamiento de unos 800 gramos, total 1,2 kilos ha sido desarrollado por la empresa SENER, también española, dispone de  dos ejes (elevación/Acimut) para poder apuntar a cualquier dirección del cielo, lo que le permite no varíar su posición para conectar con la tierra
El rover lleva un ordenador a bordo para controlar la antena y ajusta su ángulo según la hora del día y su posición.
Desde el  JPL se decide como mover el vehículo y que instrumentos activar en cada momento, así el envío y recepción de datos están programados por tele comandos.  
La señal, dependiendo de la distancia que haya entre la Tierra y Marte, puede tardar entre 8 y 16 minutos
Las señales llegan a las tres grandes antenas de la red de espacio profundo de que dispone la NASA en la Tierra: California (EEUU), Camberra (Australia) y en Robledo de Chavela (España), estos tres centros trasmiten datos al JPL en Pasadena en California, quien coordina la misión  
El programa comenzó en el 2006, el primer modelo  se entregó en el 2008, y a la NASA le gusto mucho, se fabricó un segundo modelo por si  algo fallaba pero hasta ahora todo ha ido bien
La antena ha sido esterilizada como todo lo que conforma el “Curiosity” de forma rigurosa con idea de que ningún  patógeno pueda llegar a Marte
Se hicieron sofisticados ensayos de vibración, temperaturas extremas, resistencia
La misión del “Curiosity” es  aterrizar en Marte para estudiar la habitabilidad del planeta rojo, se posará sobre él  mediante un complejo sistema de dispositivos que se prueban por primera vez y los cientificos, habrán cruzado los dedos en lo que se denomina “los 7 minutos de terror”

La cámara Hirise del Mars Reconnaissance Orbiter captó  la imagen del vehículos “Curiosity” cayendo sobre la superficie marciana en paracaídas, un minutos antes de su aterrizaje

El  “Curiosity” dio en el blanco, culminó con éxito su aterrizaje y envió la primera fotográfica en blanco y negro, un día después envió la primera foto en color  a través de una cámara montada en el brazo robótico del rover y su misión es obtener tomas microscópicas del suelo marciano

Y ya ha enviado  fotografías  en las que se aprecia el monte Sharp, que tiene  kilómetros de capas sedimentarias que podrían darnos pistas de la geología marciana
Este monte se halla  en el cráter Gale, justo al sur del ecuador  marciano, es creencia de los científicos que se formó hace uno 3.500 años, cuando  los planetas fueron bombardeados de forma frecuente por meteoritos, creen que la montaña que está situada en el centro de la  cuenta está formada por restos de las capas sedimentarias que en algún momento llenaron el cráter  

España y nuestros investigadores están ocupando un papel muy importante en lo que se refiere al Espacio, la revista Nature  cuenta que un equipo de investigadores de EEUU liderados por un español Roberto Sanchís-Ojeda han  descubierto a través del telescopio Kepler de la NASA que tres exoplanetas giran sobre su estrella como los del sistema solar y han confirmado que los exoplanetas se alinean estrechamente con manchas solares, esto les sugiere  que nacieron de un disco gaseoso común, los científicos llegan a la conclusión de que en nuestro universo pueden existir mas sistemas solares similares al nuestro





Fuentes: SINC / NASA / ASTRIUM-CASA


SENER es una empresa española que abarca muchos campos entre ellos  el naval, el aeronáutico, defensa y seguridad, creo merece  le dediquemos un post  





No hay comentarios:

Publicar un comentario