El arrecife "Freef Hogsty" - Navío "Sierra Aránzazu"

El  arrecife “Freef Hogsty “ se define como un atolón de coral.

Un atolón es una isla coralina oceánica, generalmente con forma de anillo mas o menos circular, o un conjunto de islas pequeñas que forman parte de un arrecife de coral y que tienen una comunicación con el mar

Los atolones se forman cuando un arrecife de coral crece rodeando una isla volcánica y a  medida de que esta isla se va hundiendo en el océano 

La palabra atolón de origen en una lengua indoaria que  se hablaba en las Maldivas, y fue popularizada por Charles Darwín  que lo describió como un subconjunto en una clase especial de islas, su característica distintita es la presencia de un arrecife orgánico

Darwin basándose en su experiencia en un viaje de 5 años a bordo del HMS Beagle consideró la implicación de varios tipos de  islas tropicales que presentan una  secuencia de hundimiento gradual de lo que comenzó  como un cono volcánico oceánico, el razonó que un arrecife de coral que se desarrolla alrededor de una isla volcánica  crecerá hacia arriba conforme la isla se hunde, formando al final un  gran arrecife coralino

La parte externa se  mantiene por si misma próxima al nivel del mar por su propio crecimiento biótico, en cambio la parte interior se retrasa en su crecimiento dando lugar a una laguna ya que las condiciones existentes en el interior son menos favorables para los corales y las algas calcáreas responsable en mayor parte del crecimiento del arrecife, entonces  el viejo volcán se encuentra por debajo del nivel del mar, pero  los bancos de coral siguen creciendo pues las condiciones le son favorables

Aquí tenemos, la isla  que era un cono volcánico convertida en un atolón

Este proceso, hundimiento-crecimiento, se interrumpe cuando el ritmo de hundimiento supera al de crecimiento, entonces la superficie coralina se rebaja por debajo de la acción del sol y pone en peligro su existencia

El atolón es la consecuencia del crecimiento de organismos marinos tropicales las encontramos en las aguas cálidas de los trópicos

La mayor parte de los principales atolones se hallan en el océano Pacífico

El Freef Hogsty. Es una rareza en la cuenca del Atlántico, es un atolón de coral que mide unos  8 x 5 km y se eleva desde 1800 m de profundidad de las aguas circundantes

En el atlántico  existen un número escaso de estas formaciones, en el pacífico sin embargo hay cientos de ellas.

Este atolón se halla deshabitado  y no lo visita casi nadie,   puede  definirse como un lugar de desolación en un sitio fascinante y misterioso. Un arrecife perdido y con muchos barcos hundidos

Es una barrera continua de coral, con forma de herradura de 5 millas de largo por l de ancho, con una sola entrada por la que se accede al  lago interior,  dispone de dos pequeños espacios de arena  que solo levantan sobre 1 m sobre el nivel del mar, en uno de ellos hay un pequeño faro, que al parecer y por costumbre no funciona. El resto del arrecife es un cinturón continuo de coral de muchos kilómetros sumergidos  y que han sido una trampa mortal para innumerables barcos a los largo de los años.

Se puede hablar de un cementerio de navíos que se halla en medio de la nada a escasos 80 km de dos islas escasamente habitadas al sur de las Bahamas 

Es un sitio emblemático  para el buceo y solo visitado por algún pescador, la inmersión  resulta algo complicada y algo peligrosa, debido a la corriente existente, sus aguas se ven puras y cristalinas   

          

Cerca de este espacio tuvo lugar el trágico accidente de nuestro barco mercante “Sierra de Aránzazu”

Este blog se une a las voces que desean que este episodio sea conocido ya que sobre el pesa un gran silencio. Tres personas de la mar perdieron la vida en esta tragedia: Francisco Javier Cabello Fernandez (segundo oficial), Pedro Ibargurengoitia (Capitán), José Vaquero Iglesias (tercer maquinisita), que ellos descansen en paz, nuestro reconocimiento

El Sierra Aránzazu con el Sierra Andia y el Sierra Aramo fueron tres  mercantes gemelos construidos por el  astillero santanderino Basse-Sambre-Corcho, SA (CORBASA) sus número de construcción 83,84 y 85, en 1963 fue entregado el primero y un año más tarde  los otros dos

Sus características:

Distintivo                       EEDH

Puerto registrado           Santander

Tonelaje Bruto                1596 toneladas

Tonelaje neto                 1.091 toneladas

Eslora                                      82 m

Manga                            12,17 m

Puntal                             7,04 m

Calado                            5,99 m

Propulsión                       motor diésesl werkspoor

Potenciaq                        1.850 BHP

Velocidad máxima            13,53 nudos

Autonomía                      4.481 millas

Era un  buque de carga general con dos bodegas, su casco remachado era muy resistente y poseía una silueta muy marinera

Se entregó en mayo de 1964, realizó dos viajes  uno por puertos nacional y otro por puertos europeos, y su primer viaje con carga fue con destino Cuba

Comenzó su cuarto viaje con un variado cargamento, jamones, aceitunas moradas, Brandy, arados, jaulas material para tuberías, tejidos, mantas,  almendras, muñecas, corcho y un etc

El viaje dependiente del tiempo venia a durar entre 10 y 15 días  

El 13 de septiembre un avión patrulla marírima del U.S. Coast Guard sobrevoló sobre el Aranzazu varias veces y a baja altura

A las 19:50 el barco se encontraba a unas 15 milllas de Hogsty Reef, en el archipiélago de las Bahamas, de pronto oyeron  un ruido de motores por la popa  que asemejaba una lancha que se acercaba sin luces, de pronto encendió un potente foco hacia el nombre y la matricula del mercante, dio un pasada por pa popa y desapareció en la oscuridad  

Unos minutos más tarde aparecieron dos lanchas y sin previo aviso comenzaron a disparar con ametralladoras y cañones

La sorpresa fue total, varias valas alcanzaron al capitán en el muslo, el pecho y el vientre, otro impacto afectó a  al tanque de gasoil que alimentaba de combustible el motor principal, su liquido inflamado afecto al cuadro eléctrico en la sala de máquinas, el barco había sido seriamente dañado, así como algunos de sus tripulantes, Hubo una segunda pasada que siguió originando destrozos y heridos, solo quedaba abandonar el buque. Con la ayuda de los que quedaban ilesos se logro embarcar en el bote salvavidas y aunque en una tercera ronda no se ataco a la lancha salvavidas si se siguió ametrallando la estructura del barco

La lancha comenzó a alejarse del barco por temor a una explosión. Llevaban tres heridos muy graves  y seis con heridas menores, en el viaje, el capitán murió y un poco más tarde también el  tercer maquinista

Gracias a la luz del Sierra Aranzazu  vieron a un barco que daba vueltas alrededor del Aranzazu y luego se alejaba, era el obo holandés P.G. THULIN que hacia el viaje Chile Baltimore (EEUU) y que transportaba un cargamento de mineral de hierro. Su capitán comunico por radio que terminaba de ver  un barco no identificado ardiendo. Gracias a este mensaje  comenzaron las labores de búsqueda u salvamento de los náufragos

El P.G, THULIN  modificó su rumbo para acercarse al bote salvavidas, una vez que localizo el bote toda la tripulación  colaboró para ayudar, a los heridos primero y después a los que estaban ilesos, también izaron el cuerpo de los que habían fallecido   

Al enterarse de lo sucedido la indignación en el barco salvador fue  general ya que en principio creían se había producido por un accidente

Tres lanchas cubanas y un remolcados fueron quienes se hicieron cargo de apagar el incendio y recoger el barco

Al final llego a agua tranquilas   
  

La noticia que dio la vuelta al mundo provoco titulares que catalogaban este hecho como “Cobarde y criminal”, “brutal, etc.

Y comenzaron las llamadas y reuniones políticas, se acuso tanto a Cuba como a EE.UU de ser responsables de este atentado

El Sierra Aranzazu tenia un aspecto deplorable, según los técnicos, el agua que había en su interior era de unas 3.000 toneladas, se contabilizaron cerca de 800 impactos de bala y fueron recuperadas balas de los calibres 30, 40 y 50 mm

El 30 de septiembre terminaron los trabajos, pudiendo recuperarse  parte del cargamento, luego se le hicieron  operaciones provisionales para  que pudiera iniciar regreso, por ejemplo el taponamiento de  los boquetes que se le había hecho en todo su casco, luego se traslado al muelle de Antilla esperando su destino

En el aeropuerto de barajas fue recibida   a su regreso, la tripulación, por familiares, amigos, autoridades, al día siguiente lñlegaron los tres heridos y los cadáveres de los tres tripulantes muertos

Los féretros cubiertos con la bandera española fueron transportados desde el avión a hombros por oficiales de la Marina Mercantes y de la Marina de Guerra, en el aeropuerto se les rezo un responso y fueron  introducidos en  los respectivos coches fúnebres para su traslado a los lugares de origen a fin de que recibieran cristina sepultura, muchas personas se congregaron ante la embajada de los EE.UU en Madrid con gritos de “Asesinos” o “Cuba si, Yanquis no” el funera se celebró en la Iglesia San Jerónimo El Real

Parece que la versión imperante y aceptada por las autoridades españolas, se trato de una confusión, del objetivo a bombardear, el barco a bombardear según explicaron era el Sierra Maestra 

Tras la desclasificación del legajo sobre el ataque al Sierra Aránzazu, el mismo que contiene la documentación sobre el asesinato de Kennedym contribuye a probar la premeditación del atentado. En un cable  enviado por un informador de la Cia bajo el nombre de Whitheld se avanza  un encuentro que tendrá lugar en Paris con la persona que “Arreglo” el ataque al Sierra Aranzazu para pagar al radio operador que facilitó la posición del (Carguero español) a la nave atacante, dicho cable, al que ha tenido acceso Público, expresa también que el radio operador “contó la historia completa a la policía española

Las autoridades organizaron un recibimiento  institucional en el  aeropuerto de Barajas, con medios de comunicación, pero después olvido las víctimas. Estados <unidos prometió una investigación que nunca vio la luz, y la compañía marítima del  Norte continuó sus viajes a Cuba sólo un año más

Realmente se hace necesario que todo el mundo conozca este atentado silenciado por Estados Unidos y olvidado por España

Y supongo que a la familia le será necesario que los sucesos sean esclarecidos y recordados para que sigan en la memoria los tres marinos que sin saberlo realizaron su último viaje por aguas del atlántico

Lo peor y más despiadado que hay es la política y sus intereses ocultos y los sufridores siempre son los ciudadanos. El tiempo corre, la vida dicen que avanza, pero algunos temas más bien retroceden.

Fuentes: Wikipedia, El País, Historias de la Mar (M Rodríguez), WWW.Público. es, Imágenes de la Red