Nuestro blog no podía pasarlo por
alto, este trasbordador lleva el nombre del famoso bergantín HMS Endeavour , el
que en 1768 eligió James Cook para realizar su primera expedición al gran mar
del Sur
Si quieren recordar
la maqueta de este barco que se
encuentra en el museo de Tierra Mar y Aire, en la localidad de Roda de Isábena (Huesca) fue realizada por Vicente el maquetista en el
año 1987, hace una indicación de que no fue fácil construirla pero que es una
maqueta que goza de mucha aceptación
Una vez recordado, creo lo
merecen, el bergantín y James Cook, iremos con el transbordador
El lanzamiento del programa se
inicia en 1981, el 12 de abril, cuando John Youbg t Robert Crippen pilotan el Columbia consiguiendo llevarlo al espacio y volver dos días después
El siguiente fue el Challenger, entre
su tripulación figuraba la primera mujer estadounidense que iba al espacio,
este programa a pesar de ser considerado como un éxito por la Nasa sufrió
varias tragedias, en 1986, el Challenger se desintegró pocos segundos después de
su lanzamiento muriendo los siete miembros de la tripulación, dicen que la
causa fue un junta fallida en el cohete impulsor.
Tras este accidente se suspende
el programa, resurgiendo en 1990 con la misión del Discovery
Los astronautas de este vuelo
colocaron el Telescopio Espacia Hubble
en órbita, gracias a él, a sus maravillosas imágenes del cosmos y los datos
facilitados ha resurgido el interés por el universo
En 1995, es el transbordador Atlantis que consigue acoplarse a la estación rusa Mir
en un programa de cooperación, nuevamente surge la tragedia en 2003
perdiendo el segundo trasbordador. El Columbia
se
desintegró tan solo 16 minutos antes de la hora que se había previsto para su
aterrizaje. Los siete miembros de la tripulación fallecieron
Aún con los contratiempos el
programa sigue, el trasbordador espacial está funcionando con regularidad, en
el 2008 Atlantis transportó el Columbus, el nuevo laboratorio de la
Agencia Espacial Europea a la Estación
Espacial Internacional, este mismo año en Endeavour
llevó la primera sección de laboratorio Kibo, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, y el sistema robótico
de dos brazos Dextre, de la Agencia
Espacial Canadiense
Este programa del transbordador espacial
lleva funcionando casi un cuarto de siglo, y se sigue trabajando con nuevos
proyectos, en la actualidad se trabaja en el diseño del vehículo tripulado de
Exploración Orión para volver a enviar
al ser humano a la luna y más adelante a Marte y quién sabe si seguirán proyectos
más lejano
El Endeavour ha sido el quinto
transbordador espacial de la Nasa que en sus aproximadamente 20 años de vida ha
recorrido más de 197 millones de kilómetros en el espacio
Ha sido conocido por su
versatilidad, ha puesto en órbita satélites y fue elegido para reparar el telescopio
Hubble en 1993, ha sido el más ligero y ha sido también utilizado para
transportar mercancía pesada al espacio,
contaba con sistemas eléctricos y de fontanería
mas modernos, pensados para misiones mas largas y los últimos sistemas de
vuelo
No se parece en nada a ninguna de
las naves construidas anteriormente, se diseñó
para ser disparado hacia el espacio como un cohete pero que volviera
como un deslizador, utilizando sus alas y su aerodinámica para descender a
través de la atmósfera y aterrizar en una pista, como lo haría cualquier avión
comercial
Aterrizó en el aeropuerto
internacional de Los Ángeles escoltado por dos aviones de combate
El Endeavour llegó sobe un Boeing
747 en un vuelo desde el Kennedy Space Center de Florida. El aterrizaje marcó
el punto final de la ruta de tres días a través del país
Tras varias paradas y tras
sobrevolar sitios que han contribuido a la vida del transbordador, llegó al
Centro Dryden de Investigaciones de Vuelo en la Base Aérea Edwards, en
California
Volvió a despegar por última vez,
sobrevolando otras zonas del sur y el norte de California, incluyendo el área
de la ciudad de Palmdale, donde se
construyeron todos los transbordadores, antes de aterrizar en el aeropuerto
de los Ángeles
Tras el aterrizaje, fue llevado al
hangar del aeropuerto, allí permanecerá mientras se realizan los preparativos
para ser transportado al Centro de Ciencias de California, a través de las
calles Inglewood y Los Ángeles, donde se han cortado cientos de árboles para el
desfile (no sin cierta polémica)
Su última misión fue llevada a
cabo en el mes de mayo y será exhibido en el Centro de Ciencias de California,
en Los Ángeles, donde será la pieza central de una nueva exposición
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